Op deze pagina houden we je op de hoogte van de laatste ontwikkelingen. Ook op andere pagina's vind je steeds aanvullingen.

10 oktober 2025
Goed nieuws (voorlopig) voor het behoud van de zandwegen langs het kanaal bij Orvelte en Zuidveld. De gemeente schrijft ons in een brief van 7 oktober: “Op basis van de signalen trekken wij de conclusie dat de aanleg van een fietspad op het zandpad bij Orvelte op dit moment niet haalbaar is”.
Maar slecht nieuws voor het behoud van de zandwegen ter hoogte van Zwiggelte en Hijken. Daarover schrijft de gemeente: “Over de delen die wij van plan zijn aan te leggen bij Hijken en bij de Zwiggeltersluis, hebben wij over het algemeen positieve signalen ontvangen. Voor het vervolgproces concentreren wij ons daarom in eerste instantie op de verdere voorbereiding en aanleg van deze delen van het geplande fietspad”.
Er blijft dus werk aan de winkel. De werkgroep zal zich blijven inzetten voor het behoud van de zandwegen langs het Oranjekanaal.
Lees ook het artikel in het Dagblad van het Noorden van 10 oktober 2025: Midden-Drenthe overstag: toch geen fietspaden langs Oranjekanaal bij Orvelte en Zuidveld - Dagblad van het Noorden

4 oktober 2025
Op 25 september heeft de werkgroep gesproken met wethouder Jan Schipper en twee ambtenaren. Hierin hebben we onze bezwaren tegen het huidige plan van een betonweg van 3.80 meter naar voren gebracht. De werkgroep geeft ook aan het jammer te vinden dat bewoners niet betrokken zijn geweest bij de plannen.  
De wethouder verklaart dat als er geen draagvlak is voor het huidige plan, de gemeente naar een oplossing aan de noordzijde gaat kijken. De werkgroep wil graag meedenken over oplossingen voor de verkeerveiligheid voor fietsers.
Hoe gaat het nu verder?
1. De wethouder gaat het intern bespreken en besluit nader wat te doen met de zandwegen langs het kanaal.
2. Als er geen draagvlak is gaat de gemeente de mogelijkheden onderzoeken aan de noordzijde van het kanaal.
3. De wethouder neemt dan (eventueel) het aanbod aan van de werkgroep om met de omwonenden om de tafel te gaan en gezamenlijk te zoeken naar oplossingen aan de noordzijde (zuidzijde bij Hijken) en alle opties te onderzoeken.

23 september 2025
Via het fomulier op deze website ontvingen we al 115 steunbetuigingen van bewoners en gebruikers van de zandwegen langs het Oranjekanaal. Vaak met mooie verhalen hoe graag iedereen er wandelt of fietst en geniet van het landschap. Samen met de 88 leden op de groepsapp zijn dat heel wat supporters. De geanonimiseerde reacties willen we 25 september aanbieden aan wethouder Jan Schipper.

12 september 2025
Wethouder Jan Schipper verklaarde op 11 september, na het betoog van vier insprekers, dat het betonfietspad over de zandwegen niet doorgaat als er te weinig steun is vanuit de bevolking. Schipper vertelde dat de weg aan de noordzijde van het kanaal in 2026/2027 op de nominatie staat om aangepakt te worden. De gemeente wil binnenkort het gesprek met omwonenden aangaan.  

De eerste inspreker was Edwin Wiersema van IVN Midden-Drenthe. Hij pleitte voor behoud van de zandwegen vanwege de biodiversiteit. Langs de zandwegen van het Oranjekanaal komen zeldzame planten en insecten voor, bijvoorbeeld vier zeldzame vlindersoorten. 

Wicher Kerkmeijer sprak over de beleidsstukken van de gemeente. Hierin wordt de aanleg van een fietspad aan de stille kant van het kanaal niet genoemd. Verder citeerde hij hoogleraar Landschapsgeschiedenis Theo Spek die stelde dat de verharding van de zandwegen een grote aantasting is van het cultureel erfgoed van Midden-Drenthe. Ook noemde Kerkmeijer de kansen voor recreatie en toerisme.
Stop het huidige plan en ga in gesprek met omwonenden, zoek de oplossing voor een veilige fietsroute aan de noordzijde en bescherm de zandwegen voor de toekomst.

Erik en Rob Enting, melkveehouders in Zuidveld bij de zandweg, vertelden over de historische band die ze als agrariërs met het landschap en de zandweg hebben en over de onnodigheid van het aanleggen van een betonweg.
Tot slot pleitte Marc Kruk voor bewonersparticipatie in het hele fietspadproces: Gemeente, ga voortaan eerst in gesprek met omwonenden voordat alle plannen al zijn uitgewerkt.

11 september 2025
Vanavond spreken vier personen in voor het behoud van de zandwegen langs het Oranjekanaal tijdens de commissievergadering Ruimte en Groen. Locatie: gemeentehuis Beilen. Tijd: 19.30 uur. 
Iedereen welkom! Mooi als het vol zit op de publieke tribune.

10 september 2025
De landelijke wandelorganisatie Wandelnet en de landelijke vereniging TEVOET hebben bij de gemeente bezwaar aangetekend tegen de verharding van de zandwegen langs het Oranjekanaal.

5 september 2025
Natuur en Mileufederatie Drenthe houdt een pleidooi voor een provinciale bescherming van de zandwegen.  Lees meer:

Waardevolle Drentse zandwegen verdienen provinciale bescherming - NMF Drenthe.

3 september 2025
Het Drentse Landschap heeft bij de gemeente Midden-Drenthe bezwaar ingediend tegen het aanleggen van een betonweg op de zandwegen langs het Oranjekanaal. Natuur en Milieufedrratie Drenthe en IVN Midden-Drenthe deden dit al eerder.  

23 augustus 2025
'Dit is de charme van Drenthe en daar storten ze beton op' kopt de Volkskrant vandaag. Journalisten Jurre van den Berg en Jeroen Grooten liepen over de zandweg langs het Oranjekanaal tussen Smalhoorn en Zuidveld en spraken met bewoners. Lees het artikel op: https://www.volkskrant.nl/es-b6013ce3/

22 augustus 2025
Hoogleraar Landschapsgeschiedenis Theo Spek schreef een sterk pleidooi voor het behoud van de zandwegen langs het Oranjekanaal. Je kunt het lezen in de Achtergrondinformatie. Een aanrader!
De werkgroep Behoud Zandwegen Oranjekanaal heeft een brief gestuurd aan B&W en Gemeenteraad van Midden-Drenthe waarin de bezwaren tegen de betonweg worden toegelicht.

20 augustus 2025
Vandaag staat in de Krant van Midden-Drenthe een artikel over het plan voor het verharden van de zandwegen langs het Oranjekanaal. De gemeente verklaart in dat artikel dat dit plan is opgenomen in het Fietsplan 2035, maar dat klopt niet. In het Fietsplan staat geen fietsroute langs het Oranjekanaal vermeld. Ook op de bijbehorende kaart van het Wensbeeld Fietsnetwerk staat geen fietsroute langs het Oranjekanaal ingetekend. Bekijk zelf het Fietsplan 2035 en de kaart in de Achtergrondinformatie op deze website (even naar beneden scrollen op die pagina). 

19 augustus 2025
Ook de Natuur en Milieufederatie Drenthe en IVN Midden-Drenthe maken zich sterk voor het behoud van de zandwegen langs het Oranjekanaal.

18 augustus 2025
RTVDrenthe besteedt in DrentheNU aandacht aan de actie voor het behoud van de zandwegen.

15 augustus 2025
De aanvragen voor de omgevingsvergunning van drie trajecten voor de betonweg op de zandpaden zijn op 14 augustus opnieuw gepubliceerd, nu met de juiste vermelding, zie het gemeenteblad. De aanvraag voor de omgevingsvergunning voor het traject vanaf de Orvelterbrug tot en met Smalhoorn is nog niet opnieuw gepubliceerd.

14 augustus 2025
Vandaag in het Dagblad van het Noorden: https://dvhn.nl/drenthe/midden-drenthe/zandpaden-oranjekanaal-fietspaden-orvelte-zuidveld-hijken-47060679.html

Ook RTVDrenthe benaderde ons voor een interview. Het wordt uitgezonden op maandag 18 augustus in het nieuws op radio en tv.

13 augustus 2025
De gemeente Midden-Drenthe heeft afgelopen weken de aanvraag voor de omgevingsvergunningen voor de aanleg van de betonwegen/fietspaden opnieuw gepubliceerd. Dat is onder meer gebeurd in de Krant van Midden-Drenthe. Helaas is dat niet goed gegaan, want er is gepubliceerd dat het gaat om de noordzijde van het Oranjekanaal terwijl de zuidzijde wordt bedoeld.  De gemeente heeft beloofd het deze week opnieuw en juist te publiceren.
Op donderdagavond 11 september is er een Commissievergadering Ruimte en Groen waarop we onze mening kenbaar kunnen maken. Insprekers krijgen dan 5 minuten de tijd om hun onderwerp toe te lichten.

12 augustus 2025
De eerste versie van deze website staat online. We vullen hem telkens aan met nieuwe informatie.

10 augustus 2025
Behoud zandwegen Oranjekanaal heeft een facebookpagina en een Instagramaccount.

9 augustus 2025
Meer dan 50 ongeruste buurtgenoten hebben zich verenigd in een Whatsapp-groep voor het behoud van de zandwegen.

7 augustus 2025
Er zijn bordjes langs de zandwegen opgehangen om buurtgenoten te attenderen op de plannen van de gemeente Midden-Drenthe voor de aanleg van een betonweg op de zandwegen.

18 juli 2025
Aanwonenden van het Oranjekanaal zuidzijde lezen in de Krant van Midden-Drenthe dat de gemeente een fietspad wil aanleggen langs het Oranjekanaal. Na het opvragen van de plannen blijkt het te gaan om een betonweg aan de zuidzijde van het kanaal. De weg wordt 3 meter breed met aan weerszijden een strook grasbeton. Daarmee verdwijnen de overgebleven zandwegen langs het kanaal geheel.  Omwonenden richten een Whatsapp-groep op.